Phalaenopsis di Ambang Jendela

Daun yang memberi tahu

Phalaenopsis yang mendapat cahaya pas mempunyai daun berwarna hijau sedang. Daun hijau tua pekat menandakan cahaya kurang, sedangkan daun kekuningan atau dengan bercak pucat menandakan cahaya berlebih. Warna daun jauh lebih jujur daripada jumlah bunga.

Tanaman saya di ambang jendela timur berdaun hijau sedang dan berbunga dua kali setahun. Tanaman yang saya pindahkan ke rak di dalam ruangan tetap hijau tetapi hanya mengeluarkan daun baru tanpa pernah berbunga.

Perbedaan suhu malam

Banyak Phalaenopsis mulai membentuk tangkai bunga setelah beberapa minggu mengalami malam yang lebih sejuk daripada siangnya, sekitar lima sampai tujuh derajat selisihnya. Di Malang selisih itu terjadi dengan sendirinya pada bulan Juli dan Agustus.

Saya tidak berusaha mengatur suhu secara buatan. Yang saya lakukan hanya memindahkan pot dari ambang jendela yang terkena angin malam terlalu kencang, karena hembusan langsung membuat tangkai bunga muda mudah patah.

Tanda tangkai bunga akan muncul:

Muncul tunas pipih di antara dua daun bagian bawah

Pertumbuhan daun baru melambat sementara

Akar udara meningkat pada malam yang sejuk

Air di pangkal daun

Bentuk Phalaenopsis membuat air mudah terkumpul di pangkal daun bagian tengah. Bila air itu tidak kering sebelum malam, jaringan di titik tumbuh bisa membusuk. Saya selalu memeriksa bagian ini setelah menyiram dan mengeringkannya dengan tisu.

Kebiasaan ini terasa berlebihan sampai saya kehilangan satu tanaman karena air yang menggenang di pangkal daun selama seminggu penuh pada musim hujan.

Setelah bunga gugur

Bunga yang gugur tidak berarti tanaman sakit. Yang menentukan adalah keadaan tangkai: bila masih hijau dan kencang, kadang muncul cabang bunga baru dari buku di bawahnya. Bila tangkai menguning dan mengering, saya memotongnya dekat pangkal.

Saya menunggu sampai tangkai benar-benar kering sebelum memotong, bukan langsung setelah bunga terakhir gugur. Memotong terlalu cepat membuang kesempatan berbunga kedua.

Pot yang tidak perlu besar

Phalaenopsis justru lebih rajin berbunga bila akarnya sedikit berdesakan. Memindahkannya ke pot yang jauh lebih besar biasanya membuat tanaman sibuk menumbuhkan akar dan menunda pembungaan satu musim. Saya hanya menaikkan ukuran pot bila akar sudah mendorong tanaman keluar dari bibir pot, dan itu pun hanya satu nomor. Kebiasaan menahan tanaman di pot yang terasa sempit terdengar kejam, tetapi selama media masih berubah setiap tahun, akar tidak benar-benar kekurangan ruang.