Periksa dulu, potong kemudian
Setelah bunga terakhir gugur, saya tidak langsung memotong tangkai. Saya menunggu dua sampai tiga minggu sambil memperhatikan warnanya. Tangkai yang masih hijau dan kenyal sering mengeluarkan cabang baru dari buku di bawah bekas bunga.
Tangkai yang menguning dari ujung ke pangkal, mengering, dan berubah kecokelatan adalah tangkai yang sudah selesai. Tangkai seperti itu saya potong sekitar dua sentimeter dari pangkalnya.
Memotong di atas buku kedua
Bila tangkai masih hijau dan saya ingin merapikannya, saya memotong di atas buku kedua atau ketiga dari pangkal, bukan di pangkalnya. Dari buku yang tersisa itu sering muncul cabang bunga baru.
Potongan saya buat miring agar air tidak bertahan di atas permukaan potongan. Gunanya kecil tetapi mudah dilakukan dan tidak merugikan tanaman.
Keputusan yang saya ambil:
Tangkai hijau dan kenyal: potong di atas buku kedua
Tangkai menguning sampai pangkal: potong dekat pangkal
Tangkai hijau dan panjang: biarkan, beri penyangga
Penyangga dan beban
Tangkai bunga yang panjang mudah rebah karena beratnya sendiri. Saya memasang penyangga sebelum bunga mekar, bukan sesudahnya, karena meluruskan tangkai yang sudah melengkung selalu berisiko mematahkannya.
Penyangga saya buat dari batang bambu tipis yang dipotong seukuran pot. Pengikatnya memakai kawat lunak yang dibungkus selotip kertas agar tidak melukai tangkai.
Mencatat tanggal berbunga
Saya menulis tanggal mekar pertama pada label pot. Catatan ini membuat pola berbunga tanaman terlihat jelas: tanaman yang mekar setiap bulan Agustus, dan tanaman yang mekar dua kali setahun.
Dengan catatan itu saya bisa menilai apakah perubahan perlakuan benar-benar berdampak, bukan sekadar bertepatan dengan musim.
Tangkai yang dipotong terlalu pendek
Memotong tangkai sampai pangkal sekali waktu memang merapikan tanaman, tetapi kebiasaan itu menghilangkan cadangan buku yang bisa dipakai tahun berikutnya. Saya pernah memotong terlalu pendek pada dua tanaman dan keduanya tidak berbunga selama hampir dua tahun. Kini bila tangkai masih hijau, saya selalu menyisakan dua atau tiga buku walau tampaknya tidak rapi. Buku yang tersisa itu tidak mengganggu pertumbuhan daun dan sering menghasilkan cabang bunga pada musim berikutnya.