Kenapa mencatat di pot
Ingatan tentang kapan terakhir mengganti media hampir selalu meleset. Saya pernah yakin sebuah pot baru diganti enam bulan lalu, lalu ketika dibongkar ternyata media di dalamnya sudah dua tahun.
Sejak itu setiap pot saya beri label berisi nama jenis dan tanggal ganti media. Dua informasi itu sudah cukup untuk hampir semua keputusan perawatan yang saya ambil.
Yang saya tulis pada label:
Nama jenis atau nama silangan
Bulan dan tahun ganti media terakhir
Bulan mekar terakhir
Pensil khusus mengalahkan spidol
Spidol biasa luntur setelah beberapa bulan terkena hujan dan matahari. Pensil khusus untuk kebun atau pensil lunak berminyak bertahan jauh lebih lama pada label plastik yang warnanya pucat.
Saya menulis dengan pensil pada label berwarna putih atau krem. Tulisan terbaca jelas walau label sudah berlumut sedikit di bagian bawahnya.
Bahan label yang tahan
Label plastik tipis ringan dan murah, tetapi menjadi getas setelah setahun. Label dari potongan wadah es krim yang dipotong memanjang jauh lebih awet dan tidak perlu dibeli.
Saya menancapkan label di sisi pot yang tidak terkena matahari langsung agar tulisannya tidak cepat pudar. Posisi ini juga membuat label tidak tertutup daun ketika tanaman membesar.
Label yang mengganggu
Terlalu banyak label membuat teras tampak seperti etalase toko. Saya hanya memberi label pada tanaman yang sudah saya rawat lebih dari tiga bulan; tanaman hadiah yang masih baru saya biarkan tanpa label sampai saya benar-benar mengenalnya.
Label yang ditancapkan terlalu dekat dengan pangkal tanaman juga berisiko melukai akar baru yang muncul dari sisi pot. Saya menancapkannya di tepi pot, bukan di tengah media.
Label untuk tanaman yang dibeli tanpa nama
Banyak anggrek dijual tanpa keterangan selain warna bunganya. Untuk tanaman seperti itu saya menulis ciri yang bisa saya periksa sendiri: bentuk daun, warna pangkal tangkai, dan bulan mekar. Tiga ciri itu cukup untuk mengenali tanaman yang sama bila kelak saya melihatnya lagi di tempat lain. Saya juga menulis harga dan tempat membelinya di sisi belakang label, bukan untuk alasan jual beli, melainkan untuk mengingat dari kondisi apa tanaman itu berasal.